我家住在渝西的一個小山村。兒時，每逢過年或重要節(jié)日，母親都要做一盆甜酸鯽魚湯。這道菜極為普通但十分可口，既是我記憶中的美食，又是我揮之不去的鄉(xiāng)愁記憶。對于離開故土很多年的我，是一道永遠透著故鄉(xiāng)情懷的佳肴。
民以食為天，兒時盡管物資匱乏，但曾經(jīng)吃過的甜酸鯽魚湯，直到今天，仍然覺得是一道美食。
小時候，家里要做這道菜時，母親便吩咐父親去魚塘捉一些鯽魚，地道的“土鯽魚”。農(nóng)家自養(yǎng)的純天然生態(tài)魚，每條魚也就二三兩。捕捉上來的魚，由父親在魚塘邊剖開魚腹，把魚清理干凈。
父親把清理好的鯽魚交到已在廚房等候的母親手上，接下來就是母親展示廚藝的時候了。
母親做的甜酸鯽魚湯，其制作不如某些大菜那樣工序繁雜費周折，但要掌握要領亦非易事。母親用雙手給鯽魚抹上少許鹽，仿佛是在給鯽魚做了一次按摩，然后再拌以料酒、花椒、老姜片，打入雞蛋清，調(diào)和淀粉至魚中，不斷攪動盆中鯽魚，使調(diào)料和淀粉均勻附著在鯽魚表皮。這算是第一道工序。
不一會兒，廚房飄散出農(nóng)家自榨菜籽油升溫后激發(fā)出的香味。這個時候，還是小孩子的我就會跑進廚房，垂涎欲滴地看著母親的每一個動作。只見鐵鍋內(nèi)菜籽油冒著青煙，估計油溫升至90度以上時，母親將鯽魚放入鍋中煎炸約三四分鐘，觀其呈金黃色，魚表皮上淀粉略為焦脆時起鍋，置于器皿中。
第三道工序是調(diào)制魚湯，只見母親在盛裝豬油的陶罐里面舀上一大勺豬油置于鍋中，待其慢慢融化、升溫，放入蔥姜末、豆瓣、泡椒等于油鍋中翻炒，直到香氣溢出，摻入潔凈井水煮沸，再倒入煎炸好的鯽魚，蓋上鍋蓋，燜煮約八九分鐘。最后，放入調(diào)配兌好的陳醋、白糖水汁起鍋，撒上少許芹菜即可。一道甜酸鯽魚湯就這樣出鍋了。
甜酸鯽魚湯端上桌子，頓時香氣撲面而來，肉質(zhì)細膩滋潤，鯽魚表面呈潤黃色，用筷子輕輕撥開魚肉，其肉為純白色。尤其是魚湯誘人食欲，甜中含酸味甘洌不澀，酸中回甜味道悠遠。具有開胃健脾，祛風除濕的功效。這就是記憶中兒時吃到的最美佳肴。
進城工作很多年，漸漸遠離故土的甜酸鯽魚湯。但甜酸鯽魚湯帶給我的美好記憶，始終未曾忘卻，以至成為濃濃的鄉(xiāng)愁。
