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燭火長明照家國
——評兒童小說《白蠟燭》
◎ 宋子閏
在抗戰(zhàn)歷史中，照亮勝利的光芒里不僅有反抗的身影，還有源自湘西芷江農(nóng)家小作坊里的柔和燭光。作家鄧湘子的兒童小說《白蠟燭》融合傳統(tǒng)技藝與抗戰(zhàn)敘事，用清新鮮活的語言，講述了從龍三兄妹跟隨父親學(xué)習(xí)制蠟技藝，父親不幸被炸亡后他們擔(dān)起家庭責(zé)任、繼續(xù)支持抗戰(zhàn)的故事。 小說沒有全景式展現(xiàn)芷江抗戰(zhàn)的宏大場面，而是以蠟燭這一微小事物的生產(chǎn)工藝和流轉(zhuǎn)過程為載體，將歷史呈現(xiàn)為可被兒童讀者理解和感知的具體細(xì)節(jié)。例如敵機(jī)轟炸奪去艾父生命、從龍?jiān)趯W(xué)校里躲警報(bào)等，戰(zhàn)爭不再遙遠(yuǎn)，而是侵入生活、改變命運(yùn)的真實(shí)所在。燭火里藏著湘西農(nóng)家的人情溫度，蘊(yùn)含著家庭親情、家國同構(gòu)的雙重內(nèi)涵。 艾家的父親作為技藝傳授者，他教給兄妹三人的不只是制蠟技術(shù)。他帶領(lǐng)孩子們辨識蠟花的最佳采摘時(shí)機(jī)，也是在傳授觀察自然的智慧；他將蠟燭賣給教堂換來學(xué)費(fèi)，體現(xiàn)著托舉孩子的責(zé)任與深情；當(dāng)他冒著危險(xiǎn)把蠟燭送去教堂時(shí)，展示出勞動(dòng)人民支持抗戰(zhàn)的決心和勇氣…… 艾父的犧牲，是從龍成長路上的一個(gè)轉(zhuǎn)折點(diǎn)。父親不幸身亡，催生了他克服心理障礙、接過制蠟重?fù)?dān)的決心。同時(shí)，蠟燭也是連接艾家與飛虎隊(duì)飛行員之間超越語言和文化的情感紐帶。從龍手持白菊花參加飛虎隊(duì)飛行員追思會的場景描寫，令人動(dòng)容。燭光搖曳中，一種樸素的國際友誼與共同抗敵的情感已然建立。這種燭火為媒的連接，將血緣情、地緣情擴(kuò)展為一種更廣闊的人類情感共鳴。 通讀小說可以感受到，蠟燭有著多重精神內(nèi)涵，搖曳的燭火有著情懷高度。其一，蠟燭是實(shí)用物品，為人們提供光明；其二，它是情感媒介，連接人與人之間的溫情；其三，它成為精神載體，象征著在黑暗中堅(jiān)守希望、在困境中傳承文明的意志。這種層層遞進(jìn)的象征體系，讓《白蠟燭》不再只是簡單的抗戰(zhàn)故事，而成為一曲關(guān)于心向光明、傳承技藝的希望之歌。 艾家兄妹的成長軌跡，體現(xiàn)了從個(gè)人擔(dān)當(dāng)?shù)郊覈閼训纳A過程。在父親生前，他們學(xué)習(xí)制蠟主要是傳承家族生計(jì)技能。父親犧牲后，他們傳承這項(xiàng)技能，為支持抗戰(zhàn)繼續(xù)付出具體行動(dòng)。小說通過蠟燭的制作過程，暗喻了一種堅(jiān)韌的生命哲學(xué)：蠟花需要經(jīng)過采集、熬煮、過濾、凝固，才得以成燭；同樣，少年們也需要經(jīng)過生活的磨礪、痛苦的洗禮，才能成長為有擔(dān)當(dāng)?shù)膫€(gè)體。這種物性與人性的呼應(yīng)，賦予小說一種詩意的哲思，對當(dāng)下的青少年有著啟迪意義。 此外，《白蠟燭》的情懷高度還體現(xiàn)在處理戰(zhàn)爭與文明的關(guān)系上。小說通過艾家堅(jiān)持制蠟的細(xì)節(jié)，展示了文明如何在戰(zhàn)爭環(huán)境下依舊傳承與延續(xù)。農(nóng)家作坊中散發(fā)的蠟香與戰(zhàn)場上的炮火形成鮮明對比，前者是創(chuàng)造，后者是毀滅。當(dāng)文明之光在戰(zhàn)火中依然堅(jiān)持閃爍時(shí)，它傳遞給人們一種必勝的信念與希望。 千辛萬苦終成蠟，燭火長明照家國。芷江農(nóng)家作坊里的燭光或許微弱，但當(dāng)它與千千萬萬普通中國人守護(hù)的微光匯聚時(shí)，便成為照亮中華民族前行的火炬。
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