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讓公益訴訟成為“霸王條款”的照妖鏡
◎ 張淳藝
廣州市中級人民法院近日對一起涉及“霸王條款”的消費民事公益訴訟進行判決，支持原告廣東省消費者委員會全部訴求，判令被告制定的“霸王條款”無效，判決生效后立即刪除。目前該判決已生效。 在日常消費交易中，“霸王條款”現(xiàn)象屢見不鮮，一些商家利用其優(yōu)勢地位，迫使消費者接受不公平的條款，嚴重侵害了眾多消費者的利益，這一問題深受社會詬病。事實上，我國法律早已對“霸王條款”說“不”?！吨腥A人民共和國民法典》第四百九十六條規(guī)定：采用格式條款訂立合同的，提供格式條款的一方應當遵循公平原則確定當事人之間的權利和義務。經營者不得以格式條款、通知、聲明、店堂告示等方式，作出排除或者限制消費者權利、減輕或者免除經營者責任、加重消費者責任等對消費者不公平、不合理的規(guī)定，不得利用格式條款并借助技術手段強制交易。格式條款、通知、聲明、店堂告示等含有前款所列內容的，其內容無效。 然而，“霸王條款”現(xiàn)象仍屢禁不止，成為消費領域的老大難問題。2022年8月中國消費者協(xié)會發(fā)布的《“不公平格式條款”消費者認知及線索征集調查報告》顯示，87.88%的消費者遇到過不公平格式條款，而超七成消費者在遇到此類條款后，仍會選擇繼續(xù)交易。這主要源于經營者的強勢地位，消費者往往被迫同意格式條款內容，否則無法繼續(xù)交易。在默默忍受的同時，大多數(shù)消費者也不愿花費時間和精力向經營者維權，這導致經營者肆無忌憚，“霸王條款”現(xiàn)象愈演愈烈。 面對這一現(xiàn)狀，各級消協(xié)組織應積極履行職責，扮演好消費者的“娘家人”角色，運用法律武器挑戰(zhàn)“霸王條款”。新修訂的《中華人民共和國消費者權益保護法》在2014年實施時，就以立法形式賦予消費者協(xié)會公益訴訟權，規(guī)定“對侵害眾多消費者合法權益的行為，中國消費者協(xié)會以及在省、自治區(qū)、直轄市設立的消費者協(xié)會，可以向人民法院提起訴訟”。以廣東消委會為例，近年來，該組織先后針對食品安全、共享經濟、未成年人保護、個人信息保護等多個民生熱點領域，提起了17件消費民事公益訴訟，取得了顯著效果，對維護消費者合法權益發(fā)揮了重要作用。 期待各地消協(xié)組織能夠勇于動真碰硬，瞄準消費者的急難愁盼，充分利用公益訴訟這一“利器”，使其真正成為“霸王條款”的照妖鏡，讓更多不合理、不公平的格式條款被依法叫停。
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