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“熬”年
◎ 馬慶民
對于北方人來說，在寒風凜冽、大雪紛飛的臘月，最能暖心暖胃的，莫過于一大鍋熱氣騰騰的“熬”。 “萬物皆可熬”“大鍋熬一切”， “熬”，不同季節(jié)搭配不同材料，不受時間空間的限制，但到了年根底下，這種搭配不再隨意，而變得隆重，復(fù)雜，且充滿儀式感。 可以說，北方的年，是被大鍋慢慢“熬”出來的。 一年到頭忙碌的日子，就像寬湯大火“熬”熟的過程。為了飽腹之欲，為了暖意融融的氣氛，為了團團圓圓的年，大伙兒不惜花很長時間把“年”慢慢“熬”出滋味。當冒著騰騰熱氣的大鍋端上桌，身心都添了熱量?！鞍尽背鰜淼牟?，顏值看上去或許不算太驚艷，但那一鍋軟爛馨香，常常能成為人們過年回家路上加快腳步的動力。 其實在北方，“熬”有著不同的名字：陜西、河南稱之為“燴”，東北則稱之為“燉”。雖各地叫法不同，但烹飪過程大同小異，核心都是那一大鍋翻滾的湯汁浸透堆成小山的各式配菜。 相比燴、燉來說，我更喜歡我們河北的說法——“熬”。一個“熬”字，猶如給北方漫長的寒冬，注入了溫暖的氣息，給期盼已久的年，增添了熱鬧與喜慶。 大鍋“熬”，素有“大雜燴”之意，但豬肉和白菜，是里面當仁不讓的兩大主角，正所謂“百菜白菜美，諸肉豬肉香”。些許豬肉為滿滿一鍋菜提供了葷腥，而白菜則是北方漫長冬季里最長情的守護者。平日里“熬”，完全取決于家里有啥，或者今天想吃啥。一口大鐵鍋，保障了“量大”；蘿卜、白菜、土豆隨意剁上幾刀，保障了“塊大”；粉皮，隨意掰扯兩張，保障“嚼勁大”。這菜量，這熬法，雖手法簡單粗放但味道卻不失精彩細膩，且還透著北方人的熱情和豪氣，彰顯了一方水土的富饒與富足。 年節(jié)里的“熬”，材料要比平日豐富很多。除了豬肉、白菜，大家還會使盡渾身解數(shù)，熬出一鍋讓人欲罷不能的火熱年味兒。為的就是要展示一下過去一年的收成，用“熬”的方式盤點和總結(jié)各自的成果，也為新的一年醒神，提氣，攢勁兒。 年節(jié)里的“熬”，情緒很重要。一家人圍著幾大盆熱氣騰騰的熬菜，筷子飛舞，大聲說笑，酒杯碰得山響，臉上淌著油汗，嘴是熱的，心是暖的，年是溫馨的。大鍋“熬”不會很快就涼，可以不顧時間地去吃喝，所以，日子就慢了下來，也似乎留住了“年”。 相比于南方的火鍋，北方的“熬”不怕剩，甚至剩菜更入味，再加上其制作本身的簡易性，以及其“熬一鍋，頂三天”的便捷性，足可以給冬日單調(diào)的味蕾帶來欣喜，帶來溫暖。 大鍋“熬”菜，雖叫法算不得高雅，但卻能上得了大席面——在北方，它不僅僅是冬天里日常餐桌上的守護者，也是鄉(xiāng)村紅白喜事各類慶典上不可或缺的“硬菜”。 隨著物質(zhì)逐漸豐富，更多高端的食材漸漸加了進去，但無論食材怎么變，“熬”在北方的冬日始終籠罩著一層叫做“家”的氛圍、叫做“年”的團圓。當我們穿越嚴寒和疲勞回到家中，家人圍坐桌邊，一盆熱氣騰騰的“熬”霸氣立于桌上，任何煩惱紛擾瞬間全無。 北方的冬天，寒冷而漫長，因此，年，似乎愈發(fā)顯得難以抵達，好在大伙兒都有一口大鍋慢慢“熬”——畢竟沒什么天寒地凍，是“熬”融化不了的，更沒什么年關(guān)，是“熬”溫暖不了的。
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