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絲瓜爬滿墻
◎ 苑廣闊
我在北方和南方都生活了很多年，發(fā)現(xiàn)一個(gè)有趣的現(xiàn)象：南方人種絲瓜、賣絲瓜，也吃絲瓜；而北方人種絲瓜，卻幾乎不買賣絲瓜，也幾乎不吃絲瓜。南方人種絲瓜，生怕它長老了，不能吃；北方人種絲瓜，多半會(huì)專門等它長老，然后摘下來把那層干枯的瓜皮撕掉，用絲瓜瓤做刷鍋洗碗的工具。南方人當(dāng)然也會(huì)拿老了沒法吃的絲瓜瓤來刷鍋洗碗，但那是沒有來得及吃，絲瓜自己變老了的結(jié)果，算是變廢為寶。 我后來仔細(xì)想了想，這大概和南北方不同的飲食習(xí)慣有關(guān)。很多北方人炒菜做飯重油重鹽，口味重，而絲瓜是一種吃起來沒有味道、十分水淡的蔬菜，自然不受絕大多數(shù)北方人待見。比如我，來南方生活二十多年了，幾乎不吃絲瓜，盡管愛人作為南方人，經(jīng)常買絲瓜、炒絲瓜，然后一個(gè)人津津有味地吃掉一大盤素炒絲瓜。 自從我娶了南方的媳婦，會(huì)利用孩子每年放暑假的時(shí)間，回北方老家看望父母，父母就開始在老家院墻外種絲瓜了。用我媽的話說，如果小秦回來，就多了一道她愛吃的菜；如果她不回來，就等秋天絲瓜老了，用瓜瓤來刷碗。 絲瓜南北都能種，在南北長得都一樣好。我爸種的絲瓜，就在大門外的院墻邊，春天在四五棵絲瓜秧子邊上沿著圍墻斜放幾根木頭、竹竿，到了夏天，長大的絲瓜秧子順著這些木頭、竹竿延展枝枝蔓蔓，很快爬滿整面圍墻，然后翻過墻頭爬到院子里。 絲瓜葉子寬大，種上那么三五棵，葳蕤的葉子就把圍墻遮擋得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)。有風(fēng)吹過時(shí)，滿墻的葉子左搖右晃，綠濤一般，也成了一道風(fēng)景。 或許是為保護(hù)自己不被人或其他動(dòng)物、昆蟲發(fā)現(xiàn)，結(jié)出來的絲瓜，往往隱藏得很好。每年夏天愛人回我老家后，父母都是搬著凳子，或者踩著梯子，在滿墻的絲瓜秧子里扒拉著尋找可以吃的絲瓜。 絲瓜長得快，老得也快，很多絲瓜等找到它們時(shí)，已經(jīng)老得沒法吃了。挑絲瓜的時(shí)候需要用手捏，捏起來硬硬的，就還可以吃，捏起來軟軟的，就是老了，沒法吃了。 今年老家圍墻邊種的一棵絲瓜，結(jié)出來的瓜，大的足足有成年人的小腿那么粗，半個(gè)胳膊那么長，只靠愛人回家待那么幾天，顯然吃不完，多數(shù)還是老在了秧子上，等著到了秋天摘下來洗碗用。絲瓜瓤洗碗，綠色環(huán)保，是天生刷鍋洗碗的好材料。我在南方一個(gè)小村莊里，就見過長得又粗又大的絲瓜，比成年人的小腿還要粗一圈，估計(jì)有一米多長。聽村里人說，這種絲瓜不太好吃，是專門用來制作洗碗工具的，做好了拿到集市上賣，很受歡迎。 絲瓜炒的菜，我還是不太喜歡吃。有時(shí)候愛人回我老家，用絲瓜炒蛋或炒肉片，她在飯桌上總是謙讓父母吃，我媽或我爸往往禮節(jié)性地夾上一筷子，然后再也沒有第二筷子。沒辦法，一輩子養(yǎng)成的飲食習(xí)慣，哪里那么容易改變？ 前幾天，聽我媽在電話里說，圍墻外的絲瓜，葉子枯了，絲瓜也藏不住了，今年結(jié)的絲瓜，足足有上百個(gè)，左鄰右舍都有洗碗的工具了。
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